Brasileiro é destaque no judô militar norte-americano

Tiago Gonçalves integra a Guarda Costeira dos EUA e compete como atleta das Forças Armadas americanas

A neta do primeiro medalhista brasileiro em Mundiais e Olimpíadas Chiaki Ishii, Sophia Swain, é uma das maiores promessas do judô norte-americano. Mas outro judoca com raízes brasileiras vem se destacando representando as cores dos Estados Unidos. Aos 31 anos idade, sete deles morando na terra do Tio Sam, o carioca Tiago Gonçalves transformou a sua história graças ao judô, modalidade que pratica desde os quatro anos de idade. O atleta se tornou militar e pertence aos quadros da Guarda Costeira dos EUA desde 2009. A habilidade em ser um lutador de destaque lhe valeu a convocação para integrar a Seleção Americana de Judô que disputou os Jogos Mundiais Militares, coincidentemente realizados no Rio de Janeiro em 2011.

“Enviei meu currículo ao treinador da equipe americana de judô e ele me convidou para fazer o teste. Venci os oponentes e ele me inscreveu para integrar a equipe. Até mesmo fui o escolhido para ser o porta-bandeira da bandeira americana no Engenhão”, contou orgulhoso Tiago. Os Jogos Mundiais Militares estão entre os maiores eventos esportivos do mundo.

O interesse de Tiago pelas artes marciais fez com que aos 18 anos de idade ele já fosse faixa preta em judô e caratê. Hoje, é faixa preta em outros três estilos diferentes de artes marciais: Jiu-Jitsu Brasileiro, Kickboxing e Kung Fu. Ele é o primeiro brasileiro e membro militar a ser patrocinado pela American Military University (AMU) e na temporada 2011/2012 foi o primeiro brasileiro, em todos os tempos, a ser escolhido como o Atleta do Ano da Guarda Costeira dos EUA pelos seus feitos no esporte. Em 2013, concorre ao segundo título. A premiação será realizada no começo de 2014 no quartel general da Guarda Costeira dos EUA, em Washington.

O brasileiro que foi para os Estados Unidos com o objetivo de terminar a faculdade de Educação Física foi recebido pelo principal Almirante da Guarda Costeira norte-americana que lhe entregou o prêmio de  Atleta do Ano. Verdadeiramente, seguiu um novo caminho.

*Com informações do site AcheiUSA, acessado em 26 de novembro.